Nicht ein Kind ist wie das andere. Individuelle Unterschiede zeigen sich schon von den ersten Lebenstagen an. Kinder entwickeln sich selbst in einem Wechselspiel aus Individualität und Umwelt, sie formen ihre eigene Persönlichkeit. Tagtäglich erobern sie sich selbst gemäß ihrem eigenen Tempo und eignen sich Fertigkeiten wie Sprechen, Laufen, Klettern, Singen, Malen und vieles mehr an. Maria Montessori war zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Erste, die aufgrund dieser Beobachtungen ein eigenes Erziehungssystem entwickelte, dessen Methode das natürliche Interesse des Kindes an seiner Umwelt als Antrieb für das inhaltliche und soziale Lernen nutzt.